Em uma ação simbólica de preservação da memória da marca que comemora 70 anos em 2018, a Land Rover iniciou o trabalho de restauração de uma das três unidades de pré-produção que participaram do começo de tudo: o lançamento da marca Land Rover, no Salão do Automóvel de Amsterdã, Países Baixos, em 1948. Estes modelos deram ao mundo a primeira ideia do que, mais tarde, seria reconhecido como um legítimo Land Rover, um dos mais icônicos veículos da indústria automobilística mundial.
Durante anos, o paradeiro desse modelo foi um verdadeiro mistério. O modelo de exibição usado no Salão de Amsterdã rodou nas estradas até algum momento da década de 60, quando passou a ser usado em um campo galês, antes de ser comprado com o objetivo de ser restaurado. O projeto não foi concluído e o modelo acabou sendo esquecido em um jardim a poucos quilômetros da fábrica da Land Rover em Solihull, onde ele fora produzido.
Após a descoberta, os especialistas da Jaguar Land Rover Classic passaram meses pesquisando nos arquivos da empresa o histórico de propriedade do modelo e conseguiram comprovar a sua autenticidade.
A equipe responsável pelo bem-sucedido programa Land Rover Series I Reborn, cujo trabalho é exclusivamente restaurar de forma meticulosa e original a primeira geração de veículos Land Rover, irá agora embarcar em seu mais desafiador projeto: uma missão ao longo de 2018 para preservar o maior ícone histórico da marca britânica, deixando o modelo de pré-produção como em 1948 e apto a rodar novamente.
O time do Jaguar Land Rover Classic seguirá um complexo e delicado processo para conseguir restaurar o modelo de lançamento. O modelo traz muitas características especiais que são exclusivas às 48 unidades de pré-produção fabricadas antes de os modelos de venda começarem a ser produzidos. Eles traziam painéis de alumínio, chassis galvanizado e caçamba traseira removível. A cor original de todos os componentes será preservada, principalmente o verde claro da carroceria, usado em 1948.
Todos os antigos proprietários deste veículo histórico foram convidados para visitarem as instalações da Land Rover Classic Works e dividirem suas experiências com todos os envolvidos neste projeto de restauração, que representa os primórdios da história da Land Rover.
Por 67 anos, a Land Rover produziu os Series 1, projeto que depois evoluiu até o Defender, na mesma fábrica de Solihull, onde tudo começou. A restauração deste modelo único na história da marca é apenas o primeiro de uma série de eventos que marcarão as comemorações dos 70 anos da marca britânica ao longo deste ano.
